STEVEN
MEAD
Dopo
una straordinaria carriera musicale iniziata con alcune delle più quotate brass
band inglesi, Steven Mead è oggi applaudito a livello mondiale
come il migliore solista ed il più apprezzato virtuoso di uno strumento a fiato,
della famiglia degli ottoni in Sib, tanto affascinante quanto poco noto: l' Euphonium (in Italia definito Eufonio, Flicorno Baritono o Bombardino). Mead è
considerato una sorta di leggenda vivente nel mondo dell’ eufonio: ha suonato
nei più importanti e prestigiosi teatri, sale da concerto e conservatori di
musica di tutto il mondo e oltre a svolgere una intensissima attività
concertista è considerato uno dei maggiori didatti di questo strumento. Infatti
non è solo un talento nelle perfomances musicali, ma è anche accreditato come un
pioniere in merito all’ educazione e al repertorio dell’ eufonio: lo confermano
le innumerevoli masterclasses (corsi di perfezionamento) che tiene regolarmente
ovunque a livello internazionale, contribuendo allo sviluppo e alla conoscenza
delle qualità virtuosistiche dell' eufonio, oltre che incoraggiando i giovani,
ed un sempre più vasto pubblico, ad avvicinarsi a questo strumento. Nei suoi
innumerevoli viaggi ha avuto la possibilità di incontrare e conoscere nuove
culture, collaborando come solista con le migliori Brass Band, Symphonic Band e
Orchestre sinfoniche dell’ intero panorama mondiale. Il desiderio della continua
innovazione caratterizza il percorso formativo di Steven Mead e così, fin
dall’inizio della sua carriera, lo straordinario artista britannico ha
collezionato successi. Nato a Bournemouth il 26 febbraio del 1962 è cresciuto in
questa popolare città costiera, frequentando la Scuola per Ragazzi di
Bournemouth dal 1973 al 1980. Il suo primo approccio con gli ottoni lo ebbe
all’età di 6 anni nella banda musicale “Boscombe Salvation Army Junior Band”.
L’eufonio però era ancora troppo
grande per un bambino, e così cominciò con il flicorno tenore, e poi, all’ età
di 11 anni, passò
all’eufonio; da 8 a 12 anni prese anche lezioni di canto
superandone gli esami con distinzione. Il suo amore profondo per l’eufonio si
cominciò a sviluppare seriamente dall’ età di 13 anni quando iniziava a
partecipare ai locali concorsi e festival di musica. I suoi primi maestri furono Bernhard Roberts e Glyn Bosanko alla “Boscombe SA”. Dall’ età di 17 anni Steven
comincia a prendere lezioni da una leggenda dell’ eufonio nelle brass bands,
cioè Trevor Groom, viaggiando regolarmente in treno da Bournemouth a Kettering,
andata e ritorno di 7 ore ogni sabato. Poi da Bournemouth si spostò nel West
Country per iniziare gli studi all’ Università di Bristol. Proprio qui a Bristol
entra in contatto con il compositore Derek Bourgeois che lo incoraggia
profondamente ad insistere sulla strada intrapresa ma anche con molti altri che
gli consigliano di dedicarsi al trombone per diventare un musicista
professionista. Così, sebbene Steven suonò il trombone per un po’ di tempo, gli
anni trascorsi a Bristol gli fecero intendere che lo strumento che avrebbe
segnato profondamente la sua futura carriera da musicista era, in verità,
l’eufonio. Si laureò con lode in Musica e si trasferì a Bath, 12 miglia a sud
nel Newton Park College, dove ottenne il “Post Graduate Certificate in Education”
che gli conferisce così la qualifica per insegnare nelle scuole superiori. Nel
frattempo, a Bristol, suonava con la “University Symphony Orchestra” in qualità
di primo trombone e con la “Bristol Easton Salvation Army Band” e più tardi con
la “Sun Life Stanshawe Band”, la sua prima banda da concorso. Appena conclusi
gli sudi a Bath riceve un invito da Howard Snell, il direttore musicale della
“Desford Colliery Band”, a fare parte della banda da subito. Gli anni alla
Desford (1983-1989) furono anni di successo dove vennero conquistati molti premi
e riconoscimenti incluso l’ “European Championship”, il “Granada Band of the
Year”, il “BBC Best of Brass”, ed il “National Brass Band ChampionShip” alla
“Royal Albert Hall” di Londra per tre anni consecutivi (1987-1989).
Indubbiamente il successo televisivo aiutò Steven nella sua carriera iniziale:
infatti in ben due occasioni vinse il primo premio assoluto al “BBC Best of
Brass Competition” (nel 1983 con la Sun Life e nel 1985 con la Desford); vinse
anche il premio come “Miglior Eufonista dell’ Anno” (“Euphonium Player of the
Year Award”) nel 1986 e nel 1993. Mead fondò nel 1991 il “British Tuba Quartet”
uno dei complessi di ottoni più richiesto ed apprezzato in Europa ed in tutto il
mondo, grazie al connubio tra alta qualità e divertimento musicale e fu
direttore artistico di tutte e cinque le conferenze nazionali di Tuba/Euphonium
tenute nel Regno Unito (‘National Tuba Euphonium Festivals’) dal 1994 al 2000.
Ha suonato inoltre con la “Rigid Containers Group Band” e la “CWS Band in
Glasgow” (campione 1996 in Inghilterra). Si è prestato per le prime esecuzioni
in assoluto di “Euphonium Concerto” di Martin Ellerby in Svizzera con la
“Brassband Berner Oberland”, e di “Euphonium Concerto” di Philip Sparke con la
“Breeze Brass Band” di Osaka in Giappone. Attualmente è euphonium principale
nella “Brass Band of Battle Creek”, la migliore del Nord America, nella
“Minneapolis Pops Orchestra”, nella “Capella Cracoviensis” (Polonia),
nella “London Brass”, nella “Dutch Marine Band” e nella “US Army Band”, e nel
“Classic Quintet” (quintetto di legni e di ottoni di Bolzano in Italia). Nel
Regno Unito insegna dal 1989 alla “Royal Academy of Music”, il Conservatorio di
Birmingham, al “Royal Northern College of Music di Manchester” e alla “Royal
Scottish Academy” of Music and Drama;
è inoltre docente all’ISEB (Istituto Superiore Bandistico Europeo) di Trento ed
in altre importanti scuole musicali Europee e mondiali, oltre
naturalmente a dedicarsi all'insegnamento privato. Ha fondato, tra l’altro,
scuole specialistiche per eufonio nei paesi del Benelux ed in Giappone.
Notevole è la
produzione discografica che lo vede come principale interprete e ne fa, in
assoluto, l’artista che più di chiunque altro, in tutto il mondo, ha inciso cd
di musica per eufonio: più di trenta incisioni con pianoforte, quartetto e
bande sinfoniche. Il ricco
approccio espressivo all'esecuzione musicale unito ad una tecnica fenomenale,
sono stati ammirati da molti musicisti professionali in tutto il mondo tanto che
l'attività di Mead come solista con orchestre e complessi da camera
professionali, oltre che con bande sinfoniche e brass band, è in continuo
aumento (attualmente si contano più di 80 impegni circa ogni anno).
In Italia ha suonato e
collabora con le più prestigiose formazioni di fiati del panorama bandistico
italiano: citiamo per esempio la Banda Musicale dell' Esercito, la Banda
Musicale della Polizia, la Banda Musicale dei Carabinieri e la Banda Musicale
della Guardia di Finanza.
Mead suona esclusivamente con strumenti
Besson, casa costruttrice inglese tra le più prestigiose della quale è
consulente musicale e collaudatore, e con un bocchino da lui disegnato, lo SM3
Denis Wick Mouthpiece: le sue intuizioni costituiscono infatti fonte
d’innovazione per tutta la gamma degli eufoni Besson, ricordiamo per esempio l’
“Euphonium Prestige”. In conclusione, Steven Mead è un
maestro dalla tecnica versatile e dal grande
virtuosismo che fa vibrare il suo ottone con musicalità, espressività, con
dolcezza ed energia, ed è la persona che tutti gli aspiranti
eufonisti dovrebbero frequentare almeno una volta nella loro vita. In pratica un
mito della musica…
Sito Web Ufficiale:
http://www.euphonium.net
